A fine pasto, in molte case sarde, compare la bottiglia del mirto di Sardegna, servito ghiacciato in un bicchierino. Ma il mirto non è soltanto un liquore: è una pianta aromatica che cresce spontanea nella macchia mediterranea dell’isola, con una lunga storia di usi in cucina e nelle tradizioni popolari. Vediamo cosa c’è di vero e cosa è solo leggenda, con uno sguardo nutrizionale.
Che cos’è il mirto di Sardegna
Il mirto (Myrtus communis) è un arbusto sempreverde dai fiori bianchi, che fiorisce in estate. Le bacche, blu scuro quasi nere, maturano tra la fine dell’autunno e l’inverno, ed è proprio in questo periodo che si raccolgono per il liquore. Il mirto rosso si prepara con le bacche. Il mirto bianco, più raro, si ottiene dalle foglie o da varietà a bacca chiara.
Segreto 1: le bacche contengono polifenoli
Le bacche sono ricche di polifenoli, tra cui antociani e tannini, sostanze antiossidanti presenti anche in mirtilli e more. Il mirto di Sardegna deve a loro il colore intenso. Gli studi sugli effetti per la salute sono però ancora per lo più di laboratorio: non permettono di attribuire proprietà curative al consumo di bacche, e tanto meno del liquore.
Segreto 2: le foglie profumano la cucina
Le foglie contengono oli essenziali aromatici e si usano per insaporire arrosti, in particolare di maiale e selvaggina. Il porceddu, per esempio, viene tradizionalmente arrostito su un letto di rami di mirto. Le foglie in cottura si tolgono prima di servire, perché sono amare.
Segreto 3: il liquore contiene alcol e zuccheri
Il liquore di mirto di Sardegna si ottiene lasciando macerare le bacche in alcol, poi si aggiungono acqua e zucchero. La gradazione è in genere intorno ai 30 gradi: un bicchierino da 40 ml apporta circa 9-10 g di alcol, oltre agli zuccheri aggiunti.
Resta una bevanda alcolica: non è un integratore e non va consumata “per la salute”. Le istituzioni sanitarie ricordano che non esiste un livello di consumo di alcol del tutto privo di rischi.
Segreto 4: esistono usi più leggeri
Chi vuole il gusto del mirto senza l’alcol può usare:
- infusi di foglie o di bacche essiccate;
- bacche in composte con poco zucchero;
- foglie fresche per aromatizzare carni, pesce al forno e salse;
- bacche essiccate sbriciolate su yogurt naturale o macedonie.
Segreto 5: contano porzione e contesto
Un bicchierino occasionale non è un problema per un adulto sano. Il discorso cambia in gravidanza e allattamento, prima di mettersi alla guida, con alcuni farmaci o in presenza di patologie del fegato. In un percorso dimagrante vanno considerate anche le calorie dell’alcol, che apporta 7 kcal per grammo, quasi quanto i grassi, e quelle dello zucchero.
Mirto di Sardegna e vita quotidiana
Per chi vive a Quartu Sant’Elena o in qualunque altra zona dell’isola, il mirto è parte dell’identità gastronomica. Non serve rinunciarvi: serve sapere cosa si sta consumando. Se segui un piano alimentare, parlane con il tuo nutrizionista, che potrà dirti come inserire il mirto di Sardegna in modo compatibile con i tuoi obiettivi, scegliendo magari le versioni in infuso o in cucina anziché il liquore.
In sintesi
Il mirto di Sardegna è una risorsa aromatica preziosa e un simbolo del territorio. Come ogni prodotto della tradizione va conosciuto senza mitizzarlo: le bacche e le foglie hanno molto da offrire in cucina, il liquore va invece trattato per quello che è, una bevanda alcolica da gustare con moderazione.
Se vuoi capire come integrare moderatamente questo liquore nella tua dieta, contattami.
